“晚辈遵命！”

        “回古灵山作甚！”

        很奇怪，吴家的灵牌只有一个，不供在祠堂，而是在书房里。

        ……

        更奇怪的是，灵牌上写的是吴哑巴，不像人名。

        老人放笔，墨迹，将纸折好，放信封。

        说着，妇人回看了书房后面。

        “家主已经照族规置。

收护卫的机会，门事，怕被人替，故而欺上瞒，卑劣之举。

        秦桑边听儒生复述，边将信拆开看。

        “另，将其后人废去修为，逐韩家堡，任其自生自灭。”

        这时，老人突然皱了皱眉，剧烈地咳嗽起来，他用手捂着嘴，压住咳嗽的声音，不让外面的人听见，许久才勉平复。

        已经是深夜时分，书房依然灯火通明，一个白发苍苍的老人正伏案疾书，他面前的桌案上，摆着小山般的文书。

        秦桑将信收起来，向儒生拱手：“劳烦友跑一趟，另请代为转告韩家主，就说秦某谢韩家主主持公，若有闲暇，定当拜访。”

        ‘吱呀！’

        老人轻轻锤了锤后腰，靠在椅背上，闭上睛，轻声：“稚娘，拿几蜡烛换上，再沏一杯醒神茶……”

        老人抿了茶，脸好了些，拍了拍妇人的手，幽幽：“辞官，也要等老夫完成先帝所托之事，以告先帝之灵，再打算。先帝和同僚们殚心竭虑创的基业，绝不许发生人亡政息的惨剧，只能先让官家暂且忍耐几年。待事了之后，我们便回你家乡隐居，不问世事。大隋是兴是亡，和老夫再无系。”

        几个孩被夫君命令给画像磕，好奇地问，夫君也只说是自己的先生。问为何只磕不烧香，便说先生福缘深厚，肯定能长生不老。

        夫妻这么多年，夫君也未曾跟她说起过此人的份。

        大隋，太师府。

        “唉！岁月不饶人啊！”

        妇人帮老人肩膀，“我幼年时的记忆全是苦难，在你们派兵攻打的时候，还被抓起来，险些……被你救来，才过上安稳日，你在哪里，家乡就在哪里。咦？公公不是葬在翠明山么？不如就去翠明山吧，那里风景也不错……”

        ……

        儒生顿了顿，见秦桑没有其他事交代，便识趣退走。

        这个老人就是吴传宗，当年的乞儿，如今官拜太师。

        听到夫人说起翠明山，吴传宗立刻想起故人，怔怔神，喃喃细语：“不知先生今日在何方？是否成仙？”

        在灵牌旁边，还放着一个画轴，这些年一直摆在那里，不曾展开，只见夫君磕，不见夫君给它烧过香。

        这是一封韩家主的亲笔信，上面都是些激、歉意的话，以及邀请秦桑去韩家堡客。

        一位年老的妇人端着茶推门来，视线在老人脸上一转，就看端倪，心疼：“又咳了？让你向官家讨两枚丹药，你不愿去！这么撑着也不是办法啊！你不是说官家看你们愈发厌烦，想辞官归隐么，怎么还天天心这么多事？”

        “首恶伏诛。